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Síntomas
Criterios diagnósticos del abuso de alcohol
1. Patrón
patológico de uso de alcohol:
- Necesidad diaria de alcohol para el
desarrollo de la actividad adecuada.
- Incapacidad para disminuir o detener
el consumo de alcohol.
- Repetidos esfuerzos para controlar o
reducir el exceso de bebida.
- Embriaguez o intoxicaciones agudas.
- Consumo ocasional de bebidas para
animarse.
- Períodos de amnesia para los
acontecimientos que ocurren durante la intoxicación.
- Continuación en el consumo de
alcohol a pesar de que el sujeto sabe que los graves
trastornos físicos que pace se exacerban con la ingesta.
2. Deterioro de la
actividad laboral o social debido al uso de alcohol.
3. Duración de las alteraciones de un mes
como mínimo.
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Criterios para el diagnóstico de dependencia del
alcohol:
Al patrón patológico de uso de alcohol y el deterioro de la
actividad laboral o social del abuso de alcohol se le
agregan la tolerancia y/o la abstinencia.
Tolerancia: necesidad de aumentar la
cantidad de alcohol para conseguir el efecto deseado, o
disminución notable del efecto utilizando en forma regular
la misma cantidad de alcohol.
Abstinencia: conjunto de síntomas que se
presentan cuando se abandona la ingesta de forma absoluta o
relativa de una determinada sustancia, tras un consumo
reiterado, generalmente prolongado o a dosis elevadas.
Los síntomas de la intoxicación alcohólica aguda se
correlacionan con su concentración en sangre. Inicialmente
aparece una sensación de bienestar, relajación,
desinhibición con incoordinación motora y aumento de la
diuresis. Posteriormente se van agregando alteraciones
sensoriales, pérdida de los reflejos, alteraciones de la
función cognoscitiva (concentración, memoria, juicio y
coordinación). Se presentan cambios en el estado de ánimo,
labilidad emocional, risa y llanto inmotivados,
irritabilidad y confusión. Aumenta la frecuencia cardiaca,
disminuye la tensión arterial, aparecen arritmias o
trastornos de la conducción.
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 Se
presenta rubicundez facial y aumenta la sudoración, que
puede causar una disminución de la temperatura corporal. Si
las concentraciones de alcohol son más elevadas aún pueden
existir disartria, nistagmus, diplopía, hiperreflexia,
ataxia con marcha inestable, sensación vertiginosa, náuseas
y vómitos. Pueden presentarse convulsiones e hipoglucemia.
Finalmente el estado confusional agudo puede agravarse
llegando al coma con depresión respiratoria y muerte. Luego
de la ingesta aguda pueden presentarse episodios de amnesia
transitorias (lagunas).
Los pacientes que presentan dependencia alcohólica presentan
diferentes signos y síntomas al abandonar la ingesta de
bebidas en forma total o parcial. Estos episodios de
abstinencia se caracterizan por provocar temblor en las
manos, lengua y párpados, náuseas, vómitos, malestar,
cansancio, ansiedad, estado de ánimo deprimido,
irritabilidad y signos de hiperactividad autonómica
(taquicardia, sudoración, aumento de la presión arterial).
Otros síntomas que pueden presentarse son fiebre,
alteraciones del sueño, alucinosis, delirium y convulsiones
tónico clónicas.
Alucinosis alcohólica: presencia de
alucinaciones, sobre todo auditivas, tras el abandono o
disminución del consumo de alcohol en un individuo que
presenta dependencia al mismo. El paciente se caracteriza
por presentar respuesta apropiada al contenido de las
alucinaciones y nivel de conciencia totalmente conservado al
igual que la orientación temporoespacial.
Delirium tremens: en este caso hay
obnubilación de la conciencia y dificultades para mantener
la atención. Presentan alucinaciones o falsas
interpretaciones (ilusiones), habla incoherente,
alteraciones en el ciclo del sueño – vigilia,
desorientación, deterioro de la memoria y aumento o
disminución de la actividad psicomotora. Todo esto
acompañado de la hiperactividad autonómica (taquicardia,
hipertensión arterial, sudoración). Los síntomas se
desarrollan en un corto período de tiempo, horas o días, y
tienden a fluctuar a lo largo del día.
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