Definición

Nomenclatura en oncología

Comenzaremos definiendo el termino Neoplasia: se denomina así a la formación de tejido anormal, cuyo crecimiento es incordiando y que persiste de modo excesivo una vez que ha cesado el estímulo que provocó el cambio celular.

• Formación anormal de tejidos: proliferación de un grupo de células de forma, funcionamiento o localización anormales o modificadas.
•  Crecimiento incordiando: su proliferación y desarrollo no se condice con el de lo tejidos normales.
• Persiste de modo excesivo una vez que ha cesado el estímulo que provocó el cambio celular: el agente etiológico actúa produciendo cambios irreversibles que serán transmitidos hereditariamente a otras células, aún una vez desaparecida la causa.
  
  

Por su parte, el cáncer se denomina carcinoma cuando afecta a estructuras epiteliales (tejido glandular, epitelio de revestimiento visceral, etc) y sarcoma cuando afecta a estructuras mesenquimaticas (tejidos blandos y de sostén).

A su vez un cáncer puede ser primario o in situ, o ser un implante secundario de un tumor in situ (metástasis).

Cada entidad biológica recibe a su vez un nombre propio, que puede estar dado por el órgano al que afecta (timoma para el timo, meningioma para las meninges, hepatocarcinoma para el hígado, etc.), el de la persona que lo describió (enfermedad de Hodgkin, tumor de Edwing, etc.), el de la célula que lo compone (liposarcoma para células lipídicas, miosarcoma para células musculares, plasmocitoma para plasmocitos, etc.).

El cáncer puede afectar a cualquier órgano, tejido o célula del organismo. Algunos ejemplos:

• Cáncer cerebral
• Cáncer colorrectal
• Cáncer de estómago
• Cáncer de laringe
• Cáncer de mama
• Cáncer de páncreas
• Cáncer de piel
• Cáncer de próstata
• Cáncer de pulmón
• Cáncer de testículo
• Cáncer de vesícula
• Cáncer óseo
• Cáncer de riñón
• Leucemia (cáncer de los glóbulos blancos)
• Cáncer de hipófisis
• Cáncer de tiroides

Los tejidos neoplásicos se dividen, según su comportamiento biológico, en benignos o malignos. Estos últimos, los tumores malignos, son denominados también como Cáncer.
Las diferencias biológicas entre neoplasia benigna y cáncer son las siguientes: