Causas, incidencia  y factores de riesgo

Clasificación general de las infecciones urinarias
Según su localización, las infecciones del tracto urinario (ITU) pueden ser altas o bajas, a saber: 

La cistitis es la infección del tracto urinario bajo localizada a nivel de vejiga. Provoca contaminación de la orina e inflamación de las paredes vesicales.

Mecanismo de infección
Como se explica anteriormente, en condicione normales la vejiga carece de bacterias, por lo cual se la considera un órgano estéril. En las infecciones del tracto urinario, los microorganismos causales provienen generalmente de la flora regional, principalmente del tubo digestivo (materia fecal y piel del periné, cercana al ano), destacándose:

El mecanismo por el cual los gérmenes acceden a la vejiga puede ser, en orden decreciente de frecuencia:
• Ascendente o canalicular, a partir de un foco inferior, ya sea infeccioso o de bacterias normales (piel de genitales y ano, materia fecal y uretra).
• Descendente o por medio de la sangre, que arrastre bacterias desde un foco alejado.
• Iatrogénica o invasiva, mediante el intervencionismo médico, ya sea por ejemplo a partir de una cateterización vesical.

¿Quiénes son más propensos a padecerla?

Incidencia y factores de riesgo.
La cistitis es la segunda enfermedad infecciosa más frecuente en la población general, luego de las infecciones respiratorias.
Se calcula que: 1 de cada 5 mujeres tendrá algún episodio de infección urinaria a lo largo de su vida. Los hombres no son tan vulnerables a la cistitis como las mujeres, debido a que tienen una uretra larga que impide la infección bacteriana, por ende es una enfermedad que se presenta con mayor frecuencia en mujeres, principalmente en edades de sexualidad activa, o de pobres niveles estrogénicos (disminuye la flora bacteriana y la acidez,), como la niñez y la menopausia.
Por su parte, la infección del tracto urinario (ITU) es la complicación infecciosa más frecuente durante el embarazo, y su incidencia fluctúa entre 3 y 12% de las mujeres embarazadas.
Son factores de riesgo para padecerla situaciones patológicas que impiden el flujo normal de la orina, frecuentes en ancianos, como la litiasis y la hiperplasia prostática, así como también la infección urinaria previa.
En personas con depresión inmunitaria, principalmente aquellas que padecen diabetes, la cistitis tiene una importante prevalencia.
Influye en la aparición de la infección bacteriana el tratamiento con antibióticos (generalmente por una infección de piel o de tracto respiratorio), que provoca un desequilibrio de la flora normal protectora.

Las personas que han sido instrumentadas a nivel urinario (catéter, sonda o punción) presentan alto riesgo de padecer infección sino se toman los recaudos necesarios (profilaxis antibiótica).
Los hábitos higiénicos deficientes, la promiscuidad sexual y la vestimenta con escasa ventilación (especialmente las prendas muy ceñidas) son fuertes factores predisponentes a l infección urinaria.
En resumen, son personas con riesgo para cistitis: