Síntomas

El período de incubación es breve, con una variación entre 18 y 72 horas. La presentación clínica puede ser muy variada, ocasionando desde cuadros leves a grandes alteraciones del estado general en pacientes previamente enfermos.

La gripe se caracteriza por un comienzo brusco con síntomas generales que incluyen:

• cefalea o dolor de cabeza
• dolor muscular (mialgias)
• dolor articular (artralgias)
• cansancio y decaimiento (astenia)
• falta de apetito (anorexia)
• fiebre, generalmente alta
• escalofríos
  

También están presentes manifestaciones respiratorias como:

• tos

• coriza o congestión nasal

• disfonía

• dolor de garganta (odinofagia)

En los niños es común que aparezcan síntomas digestivos como dolor abdominal, diarreas, náuseas y vómitos.
Las molestias respiratorias suelen acentuarse a medida que ceden los síntomas generales y finalmente la mayoría de los pacientes se recuperan a la semana, aunque la tos puede persistir durante una o dos semanas más. La gripe no complicada se resuelve en un plazo de 2 a 5 días.

Sin embargo, en los ancianos suelen persistir síntomas de debilidad durante varias semanas, fenómeno denominado astenia postgripal.