Tratamiento

En casos no complicados se realiza tratamiento sintomático de la cefalea, las mialgias y la fiebre con analgésicos y antipiréticos como el paracetamol. Deben evitarse los salicilatos en menores de 18 años por el riesgo de generar un Síndrome de Reye. Se recomienda reposo e hidratación.

Existen algunos antivirales que se utilizan para el tratamiento específico de los pacientes con gripe como la amantadita y la rimantadina para la gripe A, y el zanamivir y el oseltamivir tanto para la gripe A como para la B.

El tratamiento de la neumonía viral, una de las complicaciones de la gripe, se basa en mantener una oxigenación adecuada ya que los antivirales no son útiles en estos casos. Si se presenta una neumonía bacteriana secundaria o una neumonía mixta se debe medicar empíricamente con antibióticos.

Mecanismos de acción de los antivirales:

• Amantadita: bloquea el ingreso del virus a la célula y el proceso de brotación que permite la liberación de las nuevas partículas virales.

• Rimantadina: inhibe la síntesis del ARN viral.

• Zanamivir: Es una análogo del ácido siálico que inhibe a la neuraminidasa.

• Oseltamivir: es un inhibidor de la proteína neuraminidasa.

• Algunos de estos fármacos también pueden ser utilizados como medida profiláctica para prevenir la enfermedad en pacientes con riesgo.

Expectativas (pronóstico)

En personas sanas, la gripe, tiene una evolución benigna. Se autolimita en 5 a 7 días sin dejar secuelas.

La mortalidad depende de diversas variables. Es mayor en los niños, ancianos y personas con algún grado de inmunocompromiso o enfermedad crónica preexistente. Por lo tanto, es muy importante la vacunación para prevenir la infección en aquellas personas que poseen un riesgo elevado. La vacuna posee una eficacia del 70-90%, esto significa que si se vacunan 10 personas, 7 a 9 de ellas no contraerán influenza, mientras que 3 a 1 pueden adquirirla pero siempre con síntomas mucho más leves que si no se hubiesen vacunado.

Profilaxis primaria

La inmunización se lleva a cabo mediante una vacuna a virus muerto o inactivado que genera una respuesta inmune humoral protectora en los vacunados. Se aplica anualmente durante los meses de otoño por vía intramuscular (vacuna inyectable). Recientemente se aprobó una nueva vacuna a virus vivos atenuados que se administra por vía intranasal. La profilaxis esta indicada en personas de alto riesgo.