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Causas, incidencia y factores de
riesgo
¿Por qué se inflaman las meninges?

La inflamación es la forma que tiene el organismo de
defenderse ante agentes extraños, constituye una
forma de respuesta inmunológica en los tejidos.
Consiste esencialmente en una importante dilatación
de los vasos sanguíneos y apertura de los poros de
las paredes de éstos, permitiendo la llegada al
sitio agredido de líquido rico en células y
sustancias con capacidad de eliminar al agente
extraño.
Las meninges pueden ser irritadas por:
• Fármacos (metrotexate intrtecal)
• Hongos
• Virus
• Bacterias
• Hemorragia meníngea
• Tumores y carcinomatosis meníngea
La mayoría de las veces la meningitis se produce por
una infección de etiología bacteriana (meningitis
bacteriana), y en segundo lugar por una infección de
etiología viral (meningitis vírica o aséptica).
Los agentes causales varían según la forma de
ingreso al organismo, edad y estado inmunológico del
paciente, siendo el microorganismmo de más frecuente
hallazgo en estas infecciones el meningococo o
neisseria meningitidis.
Generalmente, el mecanismo por el cual un
microorganismo alcanza las meninges es de tipo
indirecto:
• A partir de un foco infeccioso previo
(generalmente una infección respiratoria, o flora
normal del tracto respiratorio). El microorganismo
alcanza el torrente sanguíneo, y llega a las
meninges a través de la sangre.
• A partir de un foco infeccioso contiguo (por
ejemplo, una otitis media).
• Por vía neural o a través de los nervios
(utilizada por algunos irus)
La infección también puede producirse por exposición
directa de la meninge, ya sea en un traumatismo
abierto del cráneo, o en una cirugía del mismo.
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En bebés
Streptococos agalactiae, Listeria Monocitogenes,
Escherichia Colli, Hamophilus Influenza,
Neisseria Meningitidis (Meningococo).
Son mayormente gérmenes de la flora normal o
patógenos de la vía respiratoria.
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En niños y adultos
Bacilos Aerobios Gramnegativos, Listeria
Monocitogenes, Streptococo Pneumoniae
(Neumococo) , Neisseria Meningitidis
(Meningococo)
Son mayormente gérmenes de la flora normal, o
patógenos de la vía respiratoria.
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Infecciones crónicas
Mycobacterium tuberculosis y treponema Pallidum
(sífilis)
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En fractura de la
base del cráneo
Streptococo Pyogenes.
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En neurocirugía
Stafilococos Aureus, Streptococo Epidermidis
Propionibacterium Acnes.
Son mayormente bacterias provenientes de la
piel.
Haemophilus influenzae,
Neisseria meningitidis (meningococo) y Streptococcus
pneumoniae (neumococo), son los responsables del
70-85% de las meningitis bacterianas-
Etiología frecuente de las meningitis virales, según
el contexto.
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Por picaduras de mosquitos
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Arbovirus
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Por mordedura de animales
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Rabia
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Transfusión sanguínea
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CMV, HIV
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Transplante de órganos
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Rabia
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Vacunas
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Parotiditis, Sarampión
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Vía entérica
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Enterovirus, Adenovirus
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Vía respiratoria
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Parotiditis, Sarampión, Adenovirus
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Venérea
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Herpes, CMV, HIV, HTLV
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Transplacentaria
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Rubéola, CMV, HIV
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Saliva
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HERPES, CMV, Mononucleosis
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Patogénesis: ¿por qué aparecen los síntomas en la
meningitis?
Cuando un agente patógeno logra superar los
mecanismos de defensa del huésped, adquiere la
posibilidad de alcanzar, invadir y reproducirse en
el LCR.
El contacto con el microorganismo provoca en la
meninge una respuesta inmunológica que se traduce
como inflación. Esta inflamación meníngea es
responsable del síndrome clínico de la meningitis:
• alteración en la circulación del LCR con aparición
de hidrocefalia e hipertensión endocraneana,
• aumento de la permeabilidad de la barrera
hematoencefálica con desarrollo de edema cerebral,
• afectación cerebrovascular por microtrombosis o
vasculitis, con consecuentes isquemia e infartos.
Todas estas alteraciones causan, por presencia de
pus, compresión y pérdida de irrigación sanguínea,
alteración de la función del sistema nervioso
central.
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